生态模型是生态学中发展迅速的领域之一，自1994年本书第二版出版以来的10多年间，生态模型的种类得到了极大的丰富，数量也数倍于以前。但是除了目前已经有的一些专门针对种群动态等生态模型的书籍，能够全面阐述生态模型理论与过程，涵盖各类生态模型的书尚不多见。本书（即第三版）阐述了生态建模的概念和过程，代表了该领域的新发展和专家介绍，为读者提供了构建生态模型的工具。在综合阐述生态模型的理论、方法和应用的基础上，更加注重读者独立建模的实践性。为了帮助读者更好地掌握生态建模技术，多数章节末尾设有相应的练习。和前两版相比，本版更注重对建模过程的分步且详细的讨论，阐述了建模过程中涉及的子模型和单元过程，并对不同的模型进行概述、举例、复杂性和应用性的阐述，尤其深入描述了新的模型技术。
　　本书适用于做生态模型课程的研究生教材，也是从事生态学和环境工作的工程师与生态学家的优秀参考书。