《2021中国旅游业发展报告》仍然由年度报告和总报告两大部分组成。“年度报告”力图紧跟“十四五”期间旅游业高质量发展的现实政策背景和时代特征，进行了七个章节的研究：第一章研究“十四五”期间旅游业高质量发展的新常态新格局的时代背景；第二章分析了我国智慧旅游平台发展，特别是对“一机游”产品的起源、现状和发展趋势进行了盘点；第三章分析了交通与旅游融合的热点——国家风景道创新发展的现状、趋势和特征；第四章分析了长江经济带内河游轮业的现状、问题和对策；第五章分析了湖北省旅游业高质量发展研究的模式、路径和对策；第六章分析了武汉市乡村旅游转型发展与政策扶持；第七章分析了旅游专业中外合作办学教育的实践研究。
　　总报告坚持从全国、省域、副省级城市三个不同空间尺度分析和评价我国旅游业发展的现状和变化趋势，用大量翔实的数据和可视化的表现形式对旅游业发展的支撑环境、核心产业和旅游需求进行全面盘点和综合评价，力求把握我国不同空间尺度旅游业整体及其要素发展的总体状况、区域格局、发展趋势，以排行榜的形式反映中国31个省（市、区）以及15个副省级城市旅游业各个方面及整体发展的相对水平，并从宏观调控、部门管理、行业经营三个角度梳理和总结促进旅游业发展的策略和措施，具体分为第八章全国旅游业发展盘点、第九章省域旅游业发展评价、第十章重点城市旅游业发展评价以及第十一章中国旅游业发展对策。《报告》力求立足国际视野，评价综合效益，全面刻画旅游发展新常态；融合数据，评析区域差异，客观解读旅游发展新格局；强化动态监控，跟踪年际变化，积极把握旅游发展新趋势；聚焦重大问题，评估政策绩效，深度探析旅游发展新思路。