在英国生活20年后，比尔·布莱森回到美国，决心徒步穿越全球zui长的原始山径——阿巴拉契亚小道，重新认识美国。他带上干粮，背上行囊，走进山林时，才发现这次旅程的艰险程度远远超过了他的想象。
　　森林里有响尾蛇、水蝮蛇和成群的铜斑蛇，
　　有短尾猫、熊、郊狼以及野猪，还有被大量的劣质玉米烧酒害得疯疯癫癫的乡下人，染上狂犬病的黄鼠狼、浣熊和松鼠，冷酷无情的火蚁和贪婪的墨蚊，又有毒藤、毒漆树和毒蝾螈。虽然布莱森有老友卡茨相伴，但这个身材发福、胃口奇大无比的中年男人，真的能与他共渡难关？当他们在沉睡中被惊醒，猛然发现营帐外有两只熊正对着他们虎视眈眈，他们如何面对这场危机？
　　夺人心魄的阿巴拉契亚小道沿途景色，一路
　　上遇到的各种险境和形形色色的有趣人物，当地历史风情和美国人现实生活的全新场景，都由作者用一支生花妙笔娓娓道来，展示出一个千百万人不知道的美国。