本书研究的主要内容包括：（1）以英美法在近代中国的传播与影响为切入，以期通过大量、具体、翔实的史料再现这一西法东渐的过程，具体包括鸦片战争前后、洋务运动时期、甲午战后、清末修律时期以及整个民国时期这五个重要的历史时期；（2）着重分析、探讨英美法在近代中国传播与影响过程中，中国人对其的认知程度、迎据态度以及由此所秉持的冲突心理和深层原因；（3）结合中国近代不同历史节点的历史实际来说明，英美法在中国法律近代化过程中起到什么样的重要作用，产生什么样的影响；（4）修正目前学界对于“中国法律近代化之路就是一条移植大陆法”的观点，重新审视英美法在中国法律近代化过程中的历史；（5）寻找近代中国西法东渐与当代中国法治建设之间的内部关联，思考中国未来的法治进路。