科学技术是人类文明的重要组成部分，是当代社会精英与公众不可或缺的基本知识。在创新驱动发展的新形势下，党员领导干部既要学习如何运用马克思主义的立场、观点、方法观察和解决问题，又要理解当代政治、经济、军事、科技与文化等事业的发展大势，提高执行党的方针政策和治理社会的能力。理解当代科学技术发展的规律性特征，就能够更加自觉实践创新驱动发展战略，提高科学决策和管理水平，破解经济社会发展的难题，成就中华民族伟大复兴的中国梦。
　　为了满足培养高素质领导干部的需要，中共中央党校早在2003年就组织编写“当代世界”系列教材，其中的《当代世界科技》由中国科学院前院长、中国科协前主席周光召同志主编。这套教材使用已逾10年，在全国党校系统和社会上产生了广泛影响。
　　2013年中共中央党校决定对“当代世界”系列教材进行编写修订。中共中央党校教材审定委员会委托中国科学院主持编写该系列教材的《当代世界科技》，并将之列入2013-2014年度编写修订计划。据此，我们根据党校教材的特点，努力把握世界科技发展的新态势，梳理相关研究的新成果并进行学术创新，重新编写了这本《当代世界科技》。我们希望通过《中共中央党校教材：当代世界科技》能与党员领导干部及广大读者共同把握当代世界科学技术的脉搏，增强创新驱动发展与创新为民的使命感、责任感和紧迫感，营造有利于创新的社会环境。