在现实主义文学精神之中,阿城乐于创造传奇性的浪漫色彩,因而,平常的故事具有了戏剧性,平凡的小人物被赋予了传奇色彩。
描写当年知识青年上山下乡题材的《棋王》《树王》《孩子王》,是阿城小说的代表作。作为“寻根”文学的旗手之一,阿城在二十世纪八十年代的文坛光芒四射,他的《棋王》曾在文坛卷起了一股 “旋风”。阿城在中国当代文学史上是一个独特的存在,他的小说迥异于同代作家的风格与特色,经过时间的淘洗,具有持久的艺术魅力。