引言
当苏格兰的道德哲学家和经济学家亚当·斯密（Adam Smith）完成他的巨著《国富论》（TheWealth of Nations）的时候。他可能并没有意识到这部著作将成为政治经济学研究中具有里程碑意义的巨著。《国富论》于1776年出版。详细地列出了自由市场经济的种种好处、相互关系和出现的后果。自由市场经济为现代资本主义铺平了道路。斯密相信，除非某个人在某个地方愿意为它付钱，任何东西都不可能有市场。他确信自由放任（让市场决定）的好处，因为他相信，竞争会自动调节市场，而不必靠干预。自由市场中有一只“无形的手”在确保公正和平等。
第一章 如何提高生产力
亚当·斯密首先开始对进步加以探讨，并将它归结为“增加灵活性，节省从一个工种转到另一个工种的过程中通常会失去的时间，以及发明一种机器，能让一个人从事过去很多人才能完成的大量工作。”

第二章 发明的源泉
有人说需要是发明之母。亚当·斯密认为，惰性，或者至少是个人利益，才是发明之父。他谈到火力发动机时说：“火力发动机是最伟大的发明，但促成这一发明的却是一个男孩总想省些力气的欲望。”

第三章 直觉的重要性
亚当·斯密写道，“我们从中可以得到很多好处的分工，最初并非是人类的智慧所能想出来的……是需要缓慢而逐渐地产生的结果，人性并没有如此广泛的效用。”

第四章 市场是可以操纵的
亚当·斯密写道，“正因为交换才使得分工有了可能，所以，分工的程度总是受交换强度的制约，换句话说，也就是取决于市场的限度。”因此，他认为创新本身就能够创造市场。但这一点并未得到历史的支持！

第五章 习惯造就天才
亚当·斯密认为，天才并非自然形成，也不是培养的结果……“一位哲学家和一位普通的街头搬运工之间，因本性而表现出来的差异似乎要比因习惯、风俗和教育而表现出来的差异小很多。”人在6～8岁之前并没有明显的差别。

第六章 进入利基市场的多样性
亚当·斯密说，小市场的分工和专业化是没有太大意义的。比如说，木匠就不能只做木匠，“还得做细木工、家具师，甚至还得做木雕工、车轮修造工、犁耙修造工，或马车制造工。”他一定要多种经营，否则就得破产。

第七章 开辟新市场
亚当·斯密说，“水运，为每一种工业开辟了一个比单独陆运所能承担的更加广泛的市场。”沿海的地方和可以航行的河流见证了工业的分类、发展和繁荣。物流方面的进步开拓了新的市场并促进了规模经济的发展。

第八章 货币的起源
斯密在他的书中用一章讲述货币的起源和用途。因为“金属不仅可以像其他商品一样保存并很少有损失，且不易销毁，金属还可以被分成任何几部分而不减少任何损失，”所以，实物交易很快就让步给了货币。

第九章 什么是“价值”？
亚当·斯密指出。“价值这个词有两个不同的含义。有时候表达的是某个特定东西的用处，有时候则表示购买包含某种东西的商品的购买力。”也就是说，这里有使用价值和交换价值。

第十章 银行业需要监管
早在1766年，亚当·斯密就曾呼吁加强对银行业的监管以阻止银行的欺诈行为，“当银行发生挤兑时，他们有时候努力通过支付6便士来争取时间，用这种不守信用的做法来逃避监管，并达到其不及时支付的目的。”

第十一章 如何赚钱
亚当·斯密指出。商品的价格可分解为工资、利润和租金三个部分。“工资、利润和租金是所有收入以及所有交换价值的三个最初来源。所有的其他收入最终都来源于其中之一或全部三个。”

第十二章 市场决定价格
斯密指出。“自然价格是中心价格，所有商品的价格都在不断围绕着这个价格波动。各种事故有时候使得商品的价格远高于其自然价格，也有时候低于自然价格。”任何商品都将会在供求基础上确定其自然价格。

第十三章 机密对企业很重要
亚当，斯密说，“当某一特定的商品的市场价格大幅上涨到远远超出其自然价格时，那些利用他们的股票来满足市场的人大体上会小心翼翼地掩盖这一变化。”换句话说，机密对生意很重要，因为这样可人为地抬高价格。

第十四章 实现垄断
斯密写道，“一个集团的独特权利。实习制度，以及将某些业务限制在几家公司参与的所有限制竞争的法令。都有着同样的倾向。”仅仅因为某个企业在外表看来不像是垄断经营并不意味着它实际不是垄断经营。

第十五章 努力做到内部团结
当讨论到工资时。亚当·斯密指出，“工人希望得到更多，而雇主希望给的尽可能少。”不幸的是，雇员和雇主之间的这种分歧在当时和现在一样明显。“他们和我们”这样的刻板观念依然对谁都没有帮助。

第十六章 要让员工得到好工资
关于工资，亚当·斯密承认雇主和雇员之间的权利不平等，但他警告说不能把工资压得太低，“然而，有一个固定的最低标准。只要工作时间不是太短，即便是从事最低等的劳动。工资也不应低于此。”

第十七章 别要孩子！
斯密说，“那些老年人会频繁地看到自己50个到100个后代。无数有孩子的家庭。并不认为养儿育女是负担，而认为是父母兴旺发达的资本。”在斯密的时代，孩子能为父母挣钱！不过，现在却不行了……

第十八章 合作比控制好
在劳动力问题上，斯密得出结论说，“他们的数量越多，他们越容易自然地分化为不同的阶级和进一步分化成不同的职业。要想研制一台能够执行每个人的工作的机器。参与的人越多，就越容易研制出来。”

第十九章 别读这一章！
第二十章 钱生钱
第二十一章 工作有利于灵魂健康
第二十二章 如何确定工资
第二十三章 成功通常要靠能力
第二十四章 玩彩票不是经济战略
第二十五章 你的保险怎么样？
第二十六章 多一点会有很大差别
第二十七章 教育的重要性
第二十八章 教育标准下降
第二十九章 性别和金钱
第三十章 选择正确的职业
第三十一章 信用卡的祸害
第三十二章 和房子一样安全
第三十三章 让钱流动起来
第三十四童 把保险柜塞满
第三十五章 通货膨胀的危险
第三十六章 “有效劳动”带动经济繁荣
第三十七章 “节俭”不是个坏字眼
第三十八章 把开支控制在收入之内
第三十九章 破产不再是一场灾难
第四十章 及时行乐的代价很高
第四十一章 一定要在意利息
第四十二章 财富和利息之关系
第四十三章 额外出口
第四十四章 长远打算的重要性
第四十五章 胡萝卜永远比大棒好
第四十六章 感情用事不利于成功
第四十七章 过分出口最终会弱化需求
第四十八章 要准时付账
第四十九章 战争是赚钱的
第五十章 注重质量
第五十一章 廉价在什么时候太廉价？
第五十二章 什么时候才够呢？
结论