中国古典园林既是中国文化艺术中极具魅力的门类，同时作为大尺度的三维艺术空间和生活空间，又广泛吸纳和萃集了其他文化艺术门类的成就；因此中国园林兼具多重的经典价值：它本身是精湛造景艺术和风景美学的结晶，同时又是一座展示琳琅满目文化艺术精品的殿堂，并且还是引导人们深入中国审美思维和文化心理的通幽曲径。本书内容围绕上述要点而展开，即首先介绍中国园林的景观内容、艺术风格和构景原理，再进一步介绍园林与中国其他众多文化艺术门类之间有着怎样水乳交融的关联，以及园林是如何表现着中国人看待世界、时空的心理特点和思维方法。
《翳然林水：棲心中国园林之境》图文并茂。全书萃取了许多有概括力和代表性的图例，并配以简明清晰的文字，力求以直观的图示、精细的解析，引领读者直观感受中国园林艺术的结构方式、艺术特点和美学内涵。