20世纪开始，化学吸收了物理学发展的成果，阐明了化学键的本质，能够在原子、分子水平理解物质结构和化学反应的本质；同时也为理解生命现象打下了基础，促进了分子生物学的兴起，为生命科学的发展做出了巨大贡献。
《现代化学史》引自日本，分三篇讲述。第1篇近代化学走向成熟，讲述19世纪化学的形成与发展过程；第2篇现代化学的诞生与发展，讲述了20世纪前半叶现代化学的诞生及其发展；第3篇当代化学，讲述了20世纪后半叶化学各个分支领域的发展状况。书中不仅有对化学原理、化学反应方面的成果记载，也有对化学发展起重要作用的化学装置的发明,还包括了现代化学发展的所有里程碑意义的发现。内容全面，史料详实，公正。