谈论建筑史，往往绕不开遥远的年代、晦涩的术语、错综的事件，让人产生距离感。本书却一反常态，以日常生活中的10个关键词为脉络，用10座建筑穿针引线，从多个维度带出现代生活中的种种可能性。

权力、道德、记忆、商业、娱乐、工作、性爱……建筑与生活，存在着超乎想象的密切关系。建筑以其独特身份，参与人类文明的构建。在本书中，建筑不再是“容器”“机器”或“摆设”。无论是历史迷雾中的巴别塔、金宫、津加里贝尔清真寺，还是乔瓦尼的鲁切拉府邸、瓦格纳的节日剧院、福特的汽车工厂，抑或令柯布西耶终生无法释怀的E.1027别墅……它们既是建筑，又是“人性”的载体，更是透视镜，从中可以窥见人类珍贵而复杂的内心世界，和迂回前行的文明进程，进而引出一项重要思考：建筑能否让生活变得更好？

活跃在本书10个故事中的，不乏为人们津津乐道的电影、小说、音乐、电玩、戏剧，以及一桩桩鲜为人知却荡气回肠的名人逸事。作者引入文化批评视角，将建筑故事与各类文本、文化事件、社会思潮相连，带出伟大的人性，和思想的光辉。