本书是刘梦溪先生研究王国维和陈寅恪两位学术大师的代表作。刘先生在文化界享有盛誉，而他对王国维、陈寅恪、钱钟书等学术大师的长年研读也为学界称道，他的研读堪称一个文化皈依事件。在知识界趋新趋古趋西趋时之际，刘先生从王国维、陈寅恪等人那里获得了安身立命的资源，并给我们分享这一思想和人格资源。

在某种意义上，刘梦溪先生为王、陈、钱所写的研读文字也是一种独特的文化评传。如本书的第一章，就是王国维与陈寅恪、吴宓的合传。第二至第五章，是王国维的传记，其中有传，有论，有疑，有解释。第六至第十章，是陈寅恪的传记，其中有家学有时代之传，也有学术思想之传，有心理传记，有别传。值得注意的是，刘梦溪先生的叙述语言有其“刘氏特色”，典雅、浅白，这一雅语或斯文风格在当下学界是罕见的。

刘先生在研读传写中，三复斯意，说明陈、王等大师在历史和文化进退失据的现当代，既有定力，也有文化认同的担当，有为我们寻找到立命之基的思想。比起政治经济领域的历史人物，他们是更有历史文化意义的英雄。从这些英雄的言论传记中，我们每个人都能受益，灵魂得以安顿，精神获得洗礼。