在人类社会早期，我们的祖先被大自然不可思议的力量深深打动，依照自己的理解，用语言共享激荡心灵的瞬间，人与人之间的联系由此产生。讲述这些内容的故事就成了“神话”。探寻神话的意义，与每个生命、每个民族息息相关。然而当今世界，人们弄丢了“神话的智慧”，人与人之间真正的联系渐渐缺失，许多问题应运而生。

这就是日本首位荣格派心理学家河合隼雄格外关注神话的原因。在本书中，他展示了自己的研究是怎样从神话文本出发，指向日本人的心灵。为了分析文化的深层，他让自己沉浸在神话世界。在他看来，那些历经岁月淘洗流传至今的故事，无疑是较好的分析对象，潜藏其下的便是心灵的海床——原来，年代久远的神话依然活在日本人的内心深处。