话语分析探讨的是语言（包括口头语言和书面语言）如何促成社会文化观点和社会文化身份。詹姆斯·保罗·吉（James Paul Gee）在假定读者没有语言学知识的前提下，在该书中介绍了话语分析的研究领域，呈现了自己独特的综合式话语分析方法——既是语言使用的理论，也是语言研究的方法。
　　《话语分析导论》可以作为一本独立的教科书，也可以作为《话语分析：实用工具及练习指导》（How to do Discourse Analysis：A Toolkit，2014）的姊妹篇。这两册书是学生学习话语分析的完整资源。
　　该书第4版做了全面的修订更新，新增了两章——有助于进一步理解该书主题的“什么是话语分析？”一章和一个全新的结论章。该书配套网站有一个“常见问题”栏目和一个术语表，可以帮助读者理解该书内容，并提供了詹姆斯·保罗·吉发表的期刊论文的免费访问链接。（请到Routledge出版社官方网站，输入作者姓氏“Gee”查找。）
　　《话语分析导论》结构清晰、风格独特，涉及多个学科，包括应用语言学、教育学、心理学、人类学和交际学，其目标是帮助不同背景的学生和学者形成自己的话语观点，从事自己的话语分析。该书可作为相关专业高年级本科生和研究生学习话语分析的基础教科书。
　　詹姆斯·保罗·吉是美国亚利桑那州立大学玛丽·楼·富尔顿师范学院文化研究专业首席教授，曾担任《劳特里奇话语分析手册》（TheRoutledge Handbook of Discourse Analysis，2012）联合主编。他的代表作包括《话语分析：实用工具及练习指导》和《数字时代的语言和学习》(Language and Learning in the Digital Age，2011）等。