本书初版于1988年,是中文世界研究韦伯的第一部专著,为国内较早用韦伯的视角来审视现代性的著作,对中文学界产生了重要影响。
该书较为详细地介绍了韦伯的生平和当代“韦伯热”兴起的原因,介绍了韦伯的宗教社会学及政治社会学,更对韦伯的社会科学研究方法进行了评述。
此次出版增加了苏国勋教授近年来关于韦伯研究的五篇文章,体现了作者对韦伯研究的新思考。