古代人编写的“中国人应知的文化常识”

“夜航船”是古代南方水乡苦途长旅的象征。人们外出都要坐船，在时日缓慢的航行途中，坐着无聊，便以闲谈消遣。各色人等应有尽有，谈话的内容也包罗万象。张岱说：“天下学问，惟夜航船z难对付。”于是，张岱便编写了一本列述中国文化常识的书，取名《夜航船》，使人们广泛涉猎、储备知识，不至于在类似夜航船的场合里丢丑。

《夜航船》，明代张岱（著名文学家、史学家，著有《陶庵梦忆》和《西湖梦寻》等名著）撰。全书二十卷，按类分为二十部，以词条的方式撰写。从天文地理到经史百家，从三教九流到神仙鬼怪，从政治人事到典章沿革，内容广采博收，涉及广泛，是一部百科全书类的著作。《夜航船》并非高深莫测的古书，而是用较为浅显的文言叙述四千余个文化常识段子，这些条目绝大多数都是作为一个有文化的人所必须熟知的内容。虽然也收录了一些现在看来荒诞不经的内容，但作为古人的情趣笑谈，有助于我们了解古代的一些文化状况，也未尝不可以看看。