该书*早作于汉和帝永元二年( 100年),是我国历史上的第一部字典,保存了大部分先秦字体以及汉代和以前的不少文字训诂,反映了古代政治、经济、文化、风俗习惯等,并且比较系统的提出了分析文字的理论,是汉字学*基本的经典,对我们博古通今、学习和研究汉字具有巨大的意义。