三国时期是个战争频仍、英雄辈出的时代。陈寿的《三国志》和裴松之的注是纪录这一时代的原始材料。从晋朝到唐宋，民间关于三国的传说就一直没有中断过，以各种形式不停歇地上演着、评说着刘备和曹操的故事，男女老幼无不喜欢，流传极广。元末明初，山西太原人罗贯中以正史为框架，在十分丰富的民间传说的基础上，创作了《三国演义》这部不朽的巨著。

　　《三国演义》描写了从汉灵帝到晋武帝之间共一百多年的历史。罗贯中用宏阔有致的笔触勾画出魏、蜀、吴三国互相征战争雄、兴衰存亡的历史过程，情节设置跌宕起伏。并通过历史真实和艺术虚构的合理处理，突出小说的三位主人公，以及迭出人物的性格特征，使其形象饱满。艺术的处理将三国前后的史实空前地强化了，让这部小说名著以及三国历史深入人心。