为什么在对神的理解中存在的一些相对比较小的分歧，却在激化共同体之间的冲突方面具有非常大的威力呢？为了捍卫自己的身份认同和原真性的行为有可能比捍卫利益的行为更具有根本性，因为如何划分利益取决于个体或群体的自我认同。我们不能用“理性主义”的术语把这种行为描述为捍卫利益，因为只有当它们与特定的人、社会团体、共同体或国家相联之后，计算利益才变得有意义。
宗教和文化在特定的社会传统和共同体中塑造、灌输和决定着价值观。价值冲突触及到政治社会的核心，它们动摇特定社会秩序的基本原则，并且能够带来深远的社会变革。通常，价值；中突比利益冲突更倾向于暴力。
将宗教用于政治目的，行为者就否定了神圣召唤的超验性。宗教不再基于恐惧和战栗，而是成为了绝对确定性的源泉。宗教行为不再受对罪的承认所驱动，或者更宽泛地说，受存在于尘世和超验领域之间的遥远距离感所驱动，而是变成了一种政治行为，仿佛自己就是上帝，在执行这些政治行为。