《当代中国学者代表作文库：宗教学通论新编》是对吕大吉先生主编和主笔的甚宗教学通论》（1989年初版）的完善和发展。《通论》曾是我国宗教学术界建构范畴体系、填补空白的理论巨著，哺育了一代学人。1998年，吕大古先生根据原有内容结构及学科新发展对该书重写，从内容到体系结构都进行了大量的修改、删节和补充，是为《新编》。此次重印，作者又对《新编》进行了文字上的修订，增加了附录部分。
　　《当代中国学者代表作文库：宗教学通论新编》以真理为师，博釆众长；作者提出学术需理性、信仰要宽容的原则，对各种形态的宗教进行了实事求是的具体分析和评价。《宗教学通论新编》主体分“导言”、“宗教的本质及其表现。、“宗教的起源和发展”、“宗教与文化”四部分，理论新颖，结构严谨，内容丰富。作者的“宗教四要素说”以及宗教是一种“社会文化形式”，而不仅仅是一种政治性的“社会意识形态”等学术观点，成一家之说并广有影响。
　　该著自出版以来先后四次获国家学术大奖：1990年获第四届中国图书奖一等奖；1992年获第1届国家图书奖提名奖（新中国第1届）；1993年获中国社会科学院1977—1991年成果奖；1999年获国家社会科学基金项目成果一等奖（时任国家副主席的胡锦涛总书记亲自与会并颁奖）。《宗教学通论新编》至今仍是宗教学术界无法替代的一部通论教材。