此书是法国儿童精神分析家、誉为精神分析之母的多尔多于1984年8月15日向心理学工作者、医生和社会工作者们所作的演讲录。

作者希望唤醒这些与身心、情感、家庭或社会层面遇到问题的孩子进行教育和治疗工作的人，让他们领会到，在孩子目前或者曾经的生活中留下印记的一些事情上，那些说出的和没有说出的话语的重要性。这些未被言说的事情常常不为孩子所知，有时也不为他们周围的人所知。

我们口头的语言常常有意或者无意地歪曲信息的真实。遮蔽真相会对发展中的个体产生影响。孩子需要并且有权知道真相。弗朗索瓦兹•多尔多希望通过本书表明，在离婚、死亡、青春期、收养等所有这些情景中，对孩子说真话的必要性。否则，孩子会通过自己的身体和症状来表达那些无法用语言表达的东西。