人类父亲的原型是史前阶段带有攻击性的雄性动物。成熟的父亲是兼有冲动与理性、刚烈与温和两种性格特质的复杂形象，这一形象在希腊的古典和神话时代发展到了完美的高峰。随后的人类历史经过了法国大革命、工业革命和现代民主文明时期，父亲的雄性冲动性格和承担家庭责任的特权不断受到残忍的打击和削弱。

但是，全世界有无数的孩子是在没有“父亲”的生活中长大的。本书探究了其中的原委，并分析了这一现象对社会及心理问题所造成的影响。

《父性》一书通过采用从古典时代到当今时代的父亲意象，作者鲁格·肇嘉博士从荣格分析心理学的角度探讨了父性的起源与进化过程。他认为，父亲在孩子成长过程中所扮演的角色是一个穿越历史而变迁的社会构建。作者研究了由此而导致的结果，思索了今天的“父亲”身份正面临的危机。