本书呈现了作者20余年来探索思想政治教育学科理论所走过的学术历程。作者结合思想政治教育领域当前普遍关注的问题，重新提出和论证了关于立德树人、德育的前提性承诺、人的全面发展、德育规律以及思想政治理论课课程改革和建设等问题。
本书围绕创新思想政治教育观，德育（思想政治教育）的工具性本质、目的性本质、载体性本质，思想政治教育载体设计基本理论等，阐释了新时期德育思维转换的深层依据，探讨了思想政治教育学科建设中的“中国认识”与“认识中国”、思想政治教育“专业学术槽”以及思想政治教育的“一级学科梦”等重大课题。
本书观照思想政治教育学科发展的历史流变和客观现实，在内容的编排上充分考虑了每一种命题的前沿性及其学科分量，将德育（思想政治教育）之历史性、时代性、哲学性娓娓道来，是理解高校马克思主义理论教学与研究的重要文献之一。