从1789年法国大革命，至1848年《共产党宣言》的发表，这在西方历史上是一段动荡时期，而这个时期在哲学、艺术、文学、音乐和政治领域，也都经历了巨大的变化，后来的人们将这个诞生了现代政治及艺术自由观的时代，命名为“浪漫主义革命”时代。这个时代和这个名字，往往会让人瞬间想起拜伦或雪莱那样的耀眼人物，然而拿破仑或黑格尔呢？透纳或布莱克呢？瓦格纳或马克思呢，他们的思想和作品与这个时代又有怎样的关联？此外，看似互不兼容的强烈的个人主义和盲目的民族主义，又是如何因浪漫主义而生发的？20世纪极权主义运动的出现与浪漫主义又有怎样的关联？本书试图通过对英、德、法、意、俄和美国在浪漫主义时期的重要人物作品以及思想的解读，对这一错综复杂的潮流加以概述和梳理。