这是一部探寻货币起源的“侦探小说”。作为著名的哲学家维特根斯坦的信徒，本书从哲学与人类社会学的视角探寻货币的起源以及作为社会经济血脉的货币应该如何发挥作用。维特根斯坦认为，“哲学不是科学,它并不能提供人们解决问题的手段,哲学能做的其实很有限”。哲学的作用大致包括三个方面的内容:“一是巧妙地发明一个恰当的比喻,告诉人们“看,你其实可以这样看待这个问题”,有时候你换个角度看问题,也许就容易理解了;二是严谨地描述问题,只要你把问题描述得足够清晰,逻辑梳理得足够严密,大多数所谓的问题会自动消失;三是勇敢地识别并驱散语言的迷雾。 本书就是采用第三种方法，用人类学的语言来描述货币现象,抛弃对经济学公式和金融学模型的崇拜,坚信那些数学公式不过是“语言的迷雾”或者“皇帝的新衣”，勇敢地回归到人类的正常生活——走出迷雾,抛弃金融学和经济学,回到人类的生活来看待货币问题。

本书抛开货币是“怎么样”运行的问题和与之相伴的数学公式,研究的是人类“为什么”会使用货币这一根本问题。它像侦探一样构建一条推理路径,找到人类进化出货币的起因和动机,并使得仅有的一些线索和证据串联起来符合进化论的逻辑。

本书通过对某一个历史时期人们的生产水平、生活状况、部落的组成形式、社会的奖惩机制、风俗和习惯的研究结论，将货币视为人类进化史中出现的一个新机制,如同我们认同我们的祖先发明并采纳了“一夫一妻”制度一样,也认同并采纳了“货币”这种制度。也就是说，要用人类进化论的观点，从人性角度去分析货币的起源以及研究现代社会金融乱象，拨开货币的“迷雾”，重新认识货币的本质——货币是道德的补丁，治理金融乱象，必须重建社会价值体系。

一部货币史,是人的进步和觉悟史,是人和专制暴政的斗争史,是人和随机性事件的抗争史,是人对自然环境的适应史,是人和人之间的争夺与妥协,联盟与嫉妒,报恩与复仇,压迫与解放的关系史。货币与“资产的价值”无关,货币从来就只有一个使命,那就是“确立并捍卫人的价值”,人的进步是一切专制暴政都不能阻挡的。