在世界政治中，无论在何处开展国际商业活动，军事力量往往都会随之跟进——有时作为商业的保护者，有时作为商业的促进者，有时作为侵略他国的工具。军事力量和国际贸易有何关联？是军事力量和商业一起扩张，还是随着商业（或许是相互依赖）的增长而衰落？这种关系是否因国家而异？如果是，又是如何变化的？
　　《军费、贸易和大国竞争》以案例分析的形式探讨了第一次世界大战前军事实力与国际贸易的关系，既从总体上论述军事实力与国际商业之间的互动，又论述列强之间的冲突和竞争如何与它们的商业行为交织一起。
　　《军费、贸易和大国竞争》运用大量事实和数据进行分析，得出的核心观点是：1850年左右到第一次世界大战前夕，欧美列强的军事实力与商业利润追求密不可分。