本书首先对我国县级基本公共服务均等化的程度做出了评价。其次，基于“中国式分权（财政分权和政治晋升）—地方政府财政行为异化—转移支付—财政能力差距与行为偏好—激励不相容—基本公共服务不均等”的内在逻辑，从理论上分析现行转移支付制度既无法实现财力均等化目标，也不能有效激励县级政府努力提供公共服务的制度困境。再次，从实证层面验证现行转移支付制度的财力均等化效应，以及在政府支出偏好作用下，转移支付对我国县级基本公共服务均等化的激励效应。最后，提出要以激励相容为基本理念和目标，对现行转移支付制度进行优化，使其能够有效促进基本公共服务均等化水平的提高。
本书研究对于新时代完善我国地方财政治理体系、促进基本公共服务均等化具有重要意义。