本书将企业看作一个矛盾的综合体，将矛盾的对立统一和向对立面的转化看作推动企业发展的根源，唯物辩证法是管理矛盾的方法论，从而也是企业高层制定管理政策的思维方法。所谓管理政策，是企业高层管理制定的处理内外基本矛盾和重要利益关系的方针和原则，是各级管理者决策的指南。
本书分为三篇，分别阐述创业、成长和变革领域所面对的主要矛盾及其处理策略、方法和实践。包括创业阶段面临的理性与欲望、生存与扩张、契约与信任、资本与劳动，以及物质与精神的矛盾；成长阶段面临的目标与能力、聚焦与多元化、确定性与不确定性、竞争与合作、集权与分权，以及组织与人的矛盾；变革阶段面临的繁荣与危机、演化与变革，以及否定之否定的矛盾。处理这些矛盾使管理成为一种科学、艺术与手法结合的智慧与解决问题的实践。
本书的读者主要为企业家、经理人和高层管理者，也包括对此领域感兴趣的学者和学生，以及非营利组织和政府部门的管理者。