1953年，巴黎七区一座名为巴比伦的小剧场上演了一出没有连贯情节的戏剧，那就是轰动一时的《等待戈多》。它的作者便是侨居法国的爱尔兰荒诞派作家塞缪尔·贝克特。正如他的作品，贝克特性格内向而沉闷，不善交际，但他却有着传奇的一生。

从都柏林三一学院毕业后的他远赴巴黎任教，逐渐融入以乔伊斯为核心的文学圈子。在法国，他曾于午夜巴黎的街头遭袭而命悬一线，也曾因在德占时期参与抵抗运动而受法西斯追捕，流亡外省农村。他在这里收获了爱情，他几经拒稿的作品在出版后轰动一时，他还为先锋派实验电影创作剧本。1969年，贝克特被授予了诺贝尔文学奖。

本书以贝克特本人的视角还原了他生命中最后几个月的生活，追溯了他跌宕起伏的一生。住进巴黎一座养老院的贝克特罹患疾病，行动不便，且自知行将就木，不断地追忆着往昔的岁月。与之相伴的是一个又一个与贝克特相关联的名字，恋人、朋友、亲人、工作伙伴、文学生涯的导师……一段段尘封的人生往事在主人公的独白与絮语间被搬到了读者面前。