本书是吴冠中艺术人生的一个概括。吴冠中青年时曾在法国巴黎留学三年,有着西画的背景,他在回国后围绕理想与责任对艺术进行了严肃认真地探索,并进行了相应的思想剖析。吴冠中虽为美术家,但其语言驾驭能力极强,又因受鲁迅影响较大,爱憎分明,直言不讳,仅其激情、真诚、睿智,本书就不可不读。