毛泽东有句名言:“我们可以藐视一切,但不能藐视黄河,藐视黄河,就是藐视我们这个民族。”他提出“要把黄河的事情办好”,并下决心根治淮河、海河水患。
毛泽东多次视察黄河,直到1963年,他还提出要骑马探访黄河源头,可惜,毛泽东这一伟大而又浪漫的设想,因为“文革”的爆发而未能实现。
面对核战争的威胁,毛泽东果断停建呼声很高的长江三峡工程,并亲自确定了“南水北调”的路线图……
1963年的海河水灾,使毛泽东时刻牵挂着河北百姓的安危,并下决心从根本上改变河北的水利状况,他说:“我现在不做湖南人了,要做河北人。生在湖南,死在河北。”