嘉庆帝是守成皇帝。他有挽救颓风大志,不事奢华,严惩贪污,崇奖清廉,他告诫大臣不要因循疲玩。然而,清朝的颓势已成,腐败的吏治依然故我,而他却无能为力。
本书既忠实于历史文献,又不乏生动的叙事和巧妙的结构,从而立体地塑造了嘉庆皇帝的形象,对于重新了解嘉庆及其时代特征具有重要的意义。不论是普通读者,还是清史爱好者,都能从中获益匪浅。