隋炀帝杨广（569年－618年4月11日），一名英，小字阿摐，华阴（今陕西华阴）人，隋朝第二位皇帝。他在位期间修建大运河（开通永济渠、通济渠，加修邗沟、江南运河），营建东都迁都洛阳，开创科举制度，亲征吐谷浑，三征高句丽，因为滥用民力，造成天下大乱，直接导致了隋朝的覆亡。公元618年在江都被部下缢杀。本书以人物生平为经，以专题论述为纬，既再现了隋炀帝个性鲜明、充满传奇色彩的一生，又在前人研究的基础上深入地剖析了炀帝朝政治。作者试图在大历史背景下研究隋炀帝，将他置于历史情境中加以了解和审视。作者全面考察与我们的传主隋炀帝政治活动相关的社会历史环境，考察高踞于人群之上的帝王政治行为和权力意志背后的社会历史条件，把握住传主所处时代的脉搏，了解历史人物活动的实质，给予隋炀帝以正确的评价。