本书以真实十三行历史为基底，讲述纨绔子弟吴承鉴在睿智师爷周贻瑾的帮助下，带领吴家问鼎十三行，成为大清首富的故事。

“饿龙出穴、群兽分食之局”后，十三行各家势力重组，总商位置悬而未决，引发了新一轮的竞争。

吴承鉴凭借对局势的敏锐判断及过硬的交涉手段，使吴家跻身于十三行“新上四家”。这时，蛰伏多年的潘家当家潘有节强势介入总商竞选，吴承鉴棋逢对手，一场鹰斗龙争随之展开。而在十三行摊派中与吴家对立的蔡家及叶家为亡羊补牢，各式招数齐出，由此牵扯出了一段乌龙姻缘。

就在吴承鉴忙于应付十三行各家之时，东印度公司的代表却提出了一个令人为之愤怒的合作提案。吴承鉴严词拒绝，却也将自己及吴家再次陷入危险中……