在辰河岸边的一个小镇吕家坪上,“新生活运动”无端搅扰了平静的乡民生活。老水手满满对未来满怀担忧,而小镇上橘园主人的女儿夭夭又心生向往。自然景物的明朗,小女儿性情的天真纯粹以及牧歌谐趣的点染,为整个故事增加了生活的光亮。然而周遭社会的情形无常难测,给美丽的小镇带来了一丝惆怅,也给作者和读者的心头蒙上了一层淡淡的愁绪。