我叫霍尔顿，16岁，身高快一米九，半边脑袋头发花白。但我爸说我像个小孩，好吧，可我还是觉得自己远比实际年龄成熟。假如你乐意听，我就跟你聊聊我前阵子的几件荒唐事吧。
首先是我考砸了。比如写作文，我喜欢表达自己心里的东西，但他们更在意你标点用得对不对，假如你自由发挥，就活该得低分。有些科目我没用功，但我还是很尊重老师，可他一点儿面子也不给我留，让我很难过。前不久有个男孩从宿舍窗口跳了下去，霸凌他的人却什么事也没有……我买了顶红猎帽，也许会被当成怪人，但戴上它我感觉自己挺酷。
我那自恋的室友让我帮他写作业，因为他得去约会。约会对象是我暗恋的女孩，可他连她的名字都能记错。我跟那小子打了一架，准确说，是我骂他结果挨了顿揍。
我心情不大好，想着给自己放两天假，去市里散散心。然而我遇到的每个人都让我更难过。我问出租车司机公园湖面结冰后，野鸭去哪里过冬了？我问见多识广的同学，爱与性到底是怎样的关系？我问我信任的老师人生是否只有一种标准答案？没人回答我。
我太难受了，想要逃离这里，找个安宁的地方度过余生，又怕我妈崩溃。我想去当一个麦田里的守望者，抓住那些跑向悬崖的孩子。
但是，会有人来抓住我吗……
太多书教人如何成长，而这本书展示成长真实的模样。让每个正青春或曾青春的人，都心有戚戚。