《废都》于1993年问世,在中国文坛引起轰动,获得如潮好评的同时,也引发了争议。1997年,《废都》获得法国三大文学奖之费米娜文学奖,赢得国际声誉。
小说虚构了一个20世纪80年代的城市西京市,写了西京四大文化名人之一作家庄之蝶的一桩桩情事,写他的苦闷、无聊、颓废,zui终归于毁灭。在刻画人物精神困境之外,小说对社会市井生活有着意味深长的描绘,两者之间产生了深刻的共鸣。