本书出版40年来，一直被视为胡雪岩研究的至高经典！

胡雪岩从店伙计到大清首富花了30年，从首富到倾家荡产只花了3天！经商的看到生存的安全边界；从政的看到权力的雷区所在！

贫贱出生，结识靠山：大清首富胡雪岩，幼时家贫，替人放牛为生；14岁时，胡雪岩进入钱庄干杂活，扫地、倒尿壶，得老板赏识，提为跑街；26岁那一年，他遇到了生命中的贵人——王有龄。

公款创业，戴上红顶：27岁时，胡雪岩在王有龄的资助下开办了钱庄，并与官场中人往来，很快成为杭州巨富；38岁时，王有龄兵败自杀，胡雪岩改投名臣左宗棠门下；49岁开始，胡雪岩开办船厂、筹集军费、开办药店，扶摇直上，富甲天下；58岁时，因勋西征有功，慈禧御膳黄马褂，赏二品红色顶戴。

倾家荡产，抑郁而终：60岁时，丝价大跌，胡雪岩的钱庄周转不灵倒闭，慈禧下令革职抄家；3天之内，胡雪岩一贫如洗，成为了政治斗争的牺牲品；62岁，胡雪岩郁郁终老，埋骨杭州西郊乱石堆中。

翻开本书，了解官僚体制下，一代商圣的天才与宿命！