本书是一部面向21世纪的政治启蒙读物，从数字时代社会的特征、未来的权力形式，到未来的自由、民主、正义，为我们了解安排人类集体生活的未来的政治提供了独特思考。一如作者所言：本书主要写给希望更清楚地看懂未来的普通公民。

杰米·萨斯坎德认为，人工智能、虚拟现实等各种技术将彻底改变我们的公共和私人生活。他给我们描述了一个数字生活世界，在这个世界中，某些技术和平台以及控制它们的人拥有强大权力：有些技术会收集我们所有的数据，我们为此会避免做出那些被视为可耻、有罪或错误的行为；还有一些技术会过滤我们对世界的认知，选择我们能知道什么，塑造我们的想法，影响我们的感受，指导我们的行动；还有一些技术会迫使我们去做我们原本不会做或不愿意做的事情。久而久之，人类与机器、线上与线下、虚拟与真实等方面的区别，都会逐渐消失。

控制这些技术的人将越来越多地影响乃至决定我们的生活。他们将设定自由的界限，决定民主的兴衰和未来。他们的算法也将决定社会正义的方方面面，决定社会物品的分配，决定我们的身份和地位。我们该怎么办？是拒绝使用所有数字技术，回到过去，还是不顾一切地拥抱数字系统？