每个单元都会有个200字左右的导语，大体上阐述了单元组合的意图，每篇选文设定了4个目标，以疑问句的形式提出来，放在正文的上方，提示读者阅读本篇选文主要关注的问题。这里的问题绝不是高考现代文阅读中的题目，之所以用疑问句而不是用陈述句的形式写出来，是不想先入为主，不想预设阅读的成果，从而剥夺了读者独立思考的权利。所以这些问题都是没有标准答案的，连参考答案都没有，只是起到一个导引的作用。
　　根据每篇选文性质的不同以及相关资料的多寡，在每篇选文之后，都附有2-4则拓展阅读，以供学有余力的读者，如有深入研读的兴趣，可以有所选择地读起相关著作来。选文本身反而有点“导读”的意味了。不过这正是公民阅读手册想要达成的目标之一，即养成良好的阅读习惯，让阅读成为一种生活方式，这远比“刷题”要重要得多。