诗词1
诗人峨冠博带，捋须吟唱的画面，大抵是对中国诗歌的最好注脚；然而，追本溯源，最早的诗歌，却产生于劳动人民的歌唱，“劳呻而康吟”之谓也。现存最早的一首诗为《弹诗》：“断竹，续竹，飞土，逐（今肉）”，仅用八字，便生动传神地绘出了从制作弓箭到狩猎的场面，但这只是偶然成书，不能作为奠定一种文学范式的鼻祖。
所以，传为孔子编定的《诗经》作为中国现实主义诗歌的开山鼻祖，便具有了无可取代的意义；而战国时楚国大夫屈原的《离骚》以其开创的香草美人传统、以其中倾注的强烈的爱国主义情怀，成为浪漫主义文学的源头。此后，中国的诗歌，便沿着《诗经》的现实主义传统与《离骚》的浪漫主义传统向前发展。
然而，不管是现实还是浪漫，中国古代诗歌作品里的智慧、浓列情感等等，便成了后人取之不尽、用之不竭的宝藏。
只羡鸳鸯不羡仙——爱情诗3
黯然销魂者，唯别而已——赠别诗22
千里孤坟，无处话凄凉——悼亡诗59
男儿何不带吴钩——述志诗70
旧时王谢堂前燕——怀古诗84
举杯邀明月——文人情致诗107
风物长宜放眼量——写景状物诗120

文论157
比之诗歌，中国的“品评”传统同样可谓源远流长，音乐、人物、文学作品……不一而足，都可以成为品评对象。后世的文学家们一一收罗以进行文学批评与指导文学创作，我们不妨反其道而行，于文学批评中，发现古人品评性文字中的闪光智慧，以为己用。

辞?赋227
战国时期楚国大夫屈原所作的《离骚》，在中国文学史上起码有两大贡献：第一，奠定了浪漫主义诗歌创作的传统，第二，创立了一种全新的文体形式——辞赋。忠心耿耿的屈原眼看着楚国面临行将被强秦吞没的命运，自投汨罗江而死，从而在后世人的心目中留下了忠魂一缕悲歌一曲。两汉文学家既慕屈原的为人，又迷恋他的作品里神秘而美丽的意象，纷纷效仿其体，从而使赋成为有汉一代最为发达的文学形式。
赋大体有两种形式，都已有定体，汉大赋以及抒情小赋。前者多以歌功颂德为主，体例宏大，有时竟至令人不忍卒读，而抒情小赋那清新的立意以及真挚的感情，更加切合我们的心声，所以，本篇所选，多为抒情小赋。
香草美人的情节——先秦辞赋229
苞括宇宙，总揽人物，贯通古今——两汉辞赋237
性情渐隐，声色大开——魏晋南北朝辞赋247
经典化的时代——唐宋辞赋251

散文255
散文是与诗歌、小说、戏曲并称的四大文学体裁之一，比之诗歌，它无需煅字炼句；比之小说戏曲在元代以前的卑微地位，散文作为一种雅文学而广泛为文人士大夫所接受。因而，古人或政论，或史论，或游记，或书信，或奏疏，或日记，笔触所及大到宇宙，小到蝼蚁，无一不包含着深刻的自省与启人的智慧。
有必达之隐，无难显之情——先秦散文257
究天人之际，通古今之变，成一家之言——两汉散文269
寄情于山水之间——魏晋散文272
前不见古人，后不见来者——唐宋散文278
正统地位不保——明清散文292

曲戏301
曲戏，包括散曲与戏曲。散曲与词的产生情景十分相似，产生于民间的俗谣俚曲，都是市民文化的产物。散曲之所以称“散”，是与杂剧的整套剧曲相对而言的；戏曲包括元杂剧和明清传奇，科白配以唱词，饰以舞台道具，中国文学终于从案头搬到了场上。
驱梨园领袖，总编修帅首，捻杂剧班头——关汉卿303
万花丛中马神仙——马致远316
情不知所起，一往而深——汤显祖327
诗酒乐天真——白朴331
频将浊酒沽，识破兴亡数，醉时节笑捻着黄花去——郑光祖337
作词章风韵美，士林中等辈伏低——王实甫341
往常时为功名惹是非，如今对山水忘名利——张养浩347
高卧东山一片云——张可久352
其他作家名篇356

对联363
中国人对对称艺术的喜欢，是深入骨髓的：园林里亭台楼阁的偶数飞檐；大院左右门口的成对石狮；文学作品中，骈体文章在南朝等朝代中一度占据统治地位；即使虚构一个用以象征民族精神的动物——龙，也要有一个凤与之相配；送礼拎酒拎一对，刻藏书章需要两枚；阴与阳，天与地……
而把这种对称美发挥到极致的，要属对联了。因为对对联在平仄、意象相生相对、虚实相称等等各方面的要求颇高，所以素来成为文人们逞才效伎的首选方式。本书中所选的对联，读来要么令人拍案叫绝，要么令人忍俊不禁，通过十数字的小小载体，我们可以见到中国文人的锦心绣口。