埃达•洛夫莱斯伯爵夫人，英国浪漫主义诗人拜伦之女，也常被尊为世界上第一位计算机程序员。然而，这样一个19世纪的年轻女子，是如何在没有接受正规教育的情况下，成为计算机科学之先驱的呢？

基于之前未发表的档案材料，包括埃达与卓越的数学家奥古斯特•德•摩根、巴比奇等之间引人瞩目的通信，本书探讨了埃达是如何从一个早熟的孩童成长为富于洞见、知识渊博的天才数学家，并与玛丽•萨默维尔（Mary Somerville）、法拉第（Michael Faraday）和狄更斯（Charles Dickens）一同，成为维多利亚时期伦敦的社会和科学精英。

作者通过描绘“第一计划”的图景，结合数学模型与图表，让读者了解到，埃达虽然不幸早逝，但她以惊人的预见性，探讨了现代计算机科学背后关键的数学问题。

本书讲述的是一个维多利亚时代女性克服社会壁垒努力求知的故事、史上最早的程序员的成长史，书中提供的原始资料档案，不仅有助于了解计算机科学的发展史，也可作为机械发烧友的脑力游戏。