《九章算术》博大精深，美誉四方，是我国古代最重要的数学经典。在《中国数学史大系》正卷八卷中，我们专列一卷——第：卷论《九章算术》。从它的形成、流传、内涵、成就和影响等，全面介绍这部专著。在第一编我们畅所欲言地阐述《九章算术》的形成过程以及经过多次艰辛的岁月完整无缺地传递到今天的历史。感到非常遗憾的是湖北省荆州地区江陵张家山出土的西汉“算数书”，因某些原因，在它出土（1985年）后11年，虽经努力，我们仍没有看到全文，所见仅仅是一鳞半爪而已。“算数书”无疑是《九章算术》的母本，理应列专章作出评述。这段空白只好在本《大系》再版时补足了。《九章算术》原本已不易获得，为让读者能够看到完整的原著，我们就目前校勘最精的传世版本中，择善而从地再次校读，使之最接近宋刊本原貌。并作为第一编第四章刊载了白文本《九章算术》全文。