风景园林设计要素这本书通过简炼的文字和大量插图以及初学者易接受的基本术语介绍运用于风景园林设计中的要素和材料，更详细地说，旨在论述风景园林构成要素的语汇、意义、共性、潜在价值、以及设计导则。

全书分为地形、植物材料、建筑物、铺装、园林构筑物、水和设计程序这几个独立章节，包含了400余幅精美插图，其中很大一部分是徒手线条图。

第一章主要讨论地形﹑地貌以及规划设计起点。第二章和第三章论述植物素材和建筑要素，这两点与地形一起构成了大多数风景园林规划设计的主要结构与空间组成部分。第四章和第五章谈及用以装饰和美化室外空间，弥补地形﹑植物及建筑不足之处的铺装材料和构筑物。第六章论述在许多景观中作为装饰和点缀形式的水体。本书最后一章把设计程序概括为一个将所有物质设计要素统一为一个环绕风景园林规划设计的构架工程。