本书描述了三种相关的现象：区域主义的出现、郊区的成熟以及旧城街区的复兴。每种现象都不是独立的，而是与另两种现象相关联的。 本书试图提出区域城市的框架，考察正在兴起的区域、正在展开的郊区以及得到更新改造的城区之间的关系。本书的第一部分“蔓延的终结”，提出了这种新都市形式的性质和原则。我们认为，不能用传统的城市和郊区的理论来解释“区域城市”， 甚至也不能把新都市形式的原则解释为政治司法的汇编。必须从经济、生态和社会的角度把“区域城市”看成一个单元，它由街坊和社区综合而成，这些街坊和社区把大都市联合成一个整体。 第二部分“区域城市的建筑学”，提出了把我们的都市转变为区域城市的政策和形体设计原则。必须在区域和街坊的共同参与下，才能对区域城市和街坊层次的建筑环境和公共政策进行设计。如同区域城市，这些设计和政策本身也是一个整体，它要求包括联邦政府在内的各类相关机构的参与，比如不能忽略联邦政府在决定区域性质上所起的关键作用。 第三部分“区域规划的兴起”，记述了整个美国究竟有多少大都市正在通过形体设计、社会和经济政策向区域城市转变。我们集中研究了三个走在*前列的区域城市：波特兰、西雅图和盐湖城。我们也考虑到了在特大都市区域执行区域尺度上的政策的困难，特别注意到美国州政府所扮演的潜在的角色，如佛罗里达、马里兰和明尼苏达。 *后一部分“更新区域的社区”，集中讨论了两个街区尺度上的现象，蔓延郊区的成熟和市区街区的更新，这两个街区尺度上的现象正在地方层次上影响着都市区域。我们虽然分别研究了这两种现象，但是，事实上它们是相互交织在一起的，都需要在区域上加以考虑。郊区的成熟和街坊的更新需要面对大规模的社会和经济问题，也要考虑形体规划问题，例如，如何把那些失去的城市设计艺术重新安排在我们的街坊中，这些都需要在区域上加以考虑。