本书是罗德·霍夫曼畅销多年的一本经典科普读物。霍夫曼不仅是有机化学与无机化学两大领域的科学家，诺贝尔化学奖得主，还是一位优异的散文家和充满人文关怀的诗人。在霍夫曼笔下，化学是人类认识自己与身边社会、世界的基础之学，他深厚的化学根基使他能条分缕析地解释出分子精密的结构与属性；他作为科学家的责任感与诗人的人文情怀，又使他对与化学相关的社会历史事件的批判可信且有力；他简洁节制、用词精准有趣的文风，一扫科学著作板着面孔长篇大论的冗沉，使整本书融知识性、可读性与思考性于一体。　　认识化学，就从这本书开始；认识科学与人文的紧密关系，也从这本书开始；认识兼具诗人气质、充满人格魅力的自然科学大师，更要从这本书开始！