电影自诞生之日起，就逐渐发展出一套与观众交流的语汇。然而观众是否知道电影的视听并非都来自真实，而是源于电影人的设计与安排？本书以此为出发点，引导读者从三方面触摸电影媒介的独特性：电影通过怎样的形式设计构建银幕世界；观众如何理解电影并与之互动；电影如何将艺术性与商业性融于一体。 本书第1版面世于1997年，历经数次修订，最终成为一本全面、细致解读电影魅力的实用教材。作者运用大量形式主义的分析方法，着重阐释摄影、美术、表演、剪辑、声音设计、叙事等电影结构元素，并将自己的电影美学见解、电影史素养贯穿其间。第6版新增了视觉特效及其在电影史上的应用，扩充了电影理论尤其是精神分析与女性主义的研究方法，更新了对数字技术的讨论。同时，本书还结合数百幅经由电影底片放大的精美图片、涵盖各类型的经典片例，以及对重要影人创作生涯的评述，帮助读者探寻电影的秘密。