一九一0年秋天,擁有無數鹽井、最繁華富庶的銀城,在中秋前後幾天之間,隱伏著驚濤駭浪,意外頻生的變異。暴動的革命黨、造反的農民、守城的官兵、做牛糞餅的牛屎客、湯鍋舖裡的屠夫、拉天車的水牛、山川河流……,全都捲進了一場無奈悲涼且無終的歷史悲劇裡。
李銳最新長篇小說《銀城故事》,誠如題記所言:「在對那些漏洞百出、自相矛盾的歷史文獻喪失了信心之後,我決定,讓大清宣統二年、西元一九一0年秋天的銀溪漲滿性感的河水,無動於衷地穿過城市,把心慌意亂的銀城留在四面圍攻的困境之中。」
不同於以往「描寫偏遠山區閉塞生活和深刻揭示中國農民文化心理」的李銳,這次他汲汲關心的是「從個人出發去追問普遍的人類困境」,這本小說中,不管是大清朝的老兵或新中國的革命接班人,都在當時不得不為的情勢下,精神上陷入絕境,都成為知其不可為而為之的獻身者。李銳痛斥「無理性的歷史對於生命殘酷的淹沒,讓我深深地體會到最有理性的人類所製造出來的最無理性的歷史。」
書中除了暴動起義之外,也充滿著一股古典情境,比如古老的銀溪漲滿了性感的河水,比如有關牛和竹子的描寫、湯鍋舖的父子倆、六姑婆母女艱辛的凡俗生活、山川景物等。這是李銳對歷史對個人最深刻的探索。