《古代汉语常识》收录了语言学家王力先生讲古代汉语的普及性文章，包括《古代汉语常识》《中国古代的历法》《文言的学习》《漫谈古汉语的语音、语法和词汇》《研究古代汉语要建立历史发展观点》《文言语法鸟瞰》《汉语发展史鸟瞰》《观念与语言》《逻辑和语言》《中国语言学的继承与发展》等十篇文章。全书篇幅不长不短，语言风格浅易清通，内容以对古代汉语语法、语义的知识普及为主，旁及汉语发展史、语音学、语源学，并从语言逻辑、社会观念的角度探讨语法与词汇的发展和分化，对古汉语的介绍颇为全面。同时，作者对古代汉语的研究极为精深，见解不凡，且能从旁人所忽视之处发现问题，因此本书的文章虽然并不难懂，但却很能反映作者研究的深度。