在这部著作中，作者将圣经中的巨兽—利维坦比作国家。作者生活于一个动荡纷乱年代，个人生命和安全毫无保障，因此本书作者霍布斯的国家学说中充分体现了恐惧和自由：因为恐惧，需要一个强大的国家政权来保障臣民的自由与安全；国家形成靠的是契约，臣民依据契约将全部权利转让给利维坦；而高高在上的利维坦品行节制，忠诚地履行着维护臣民自由权利的义务。霍布斯以其特有的自然学般的逻辑演绎出了他的国家学说。
　　本译丛系根据英文原著或其他方程的较佳英文译本译出，在国内第一次以英汉对照的形式出版。与以往译本不同的是，本译丛全部用现代汉语译出，尽量避免以往译本时而出现的文白相间、拗口难懂的现象；另外出于尊重原作和正本清源的目的，本译本对原作品内容一律不做删节处理，全部照译。