《汉语典故大辞典（套装共3册）》是国家“十五”出版规划的重点项目，由《汉语大词典》编纂处聘请安徽大学《汉语大词典》的几位编委负责编纂。
　　出版《汉语典故大辞典（套装共3册）》工作早在国家“九五”期间就已开始筹划。根据《汉语大词典》编纂处的意见，组织了班子，认真研究了《汉语大词典》处理典故条目的经验，在此基础上，制定了编写体例，并着手编写。
　　本辞典的编纂以《汉语大词典》为基础。《汉语大词典》已收并已作典故处理的条目，除少数讹误者外，全部收录，不使遗漏；《汉语大词典》中属于典故而未作典故处理的条目，均改写予以收录；《汉语大词典》未收的典故，包括已收典故而遗漏的大量不同表现形式，尽量增补，力求完备。这里所说的典故，包括“事典”和“语典”两大类。所谓“事典”，是指诗文等作品中引用的古代神话传说故事、历史故事、寓言故事、宗教故事等。所谓“引用”，也不是直陈其事，而是使用一个能够体现故事内容或故事某一方面意义的词语或短句。所谓“语典”，是指诗文中引用的有来历出处的词语。